বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সহকারী কোচের চাকরি ছেড়েছেন নিক পোথাস। দক্ষিণ আফ্রিকার এই সাবেক ব্যাটসম্যান পদত্যাগের পেছনে পারিবারিক কারণ দেখিয়েছেন। যদিও এক বছরের বেশি সময় চুক্তির মেয়াদ বাকি রয়েছে তার।
আজ বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের ইনচার্জ শাহরিয়ার নাফীস এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
পোথাসের চাকরি ছাড়ার খবর সামনে এল এমন সময়ে, যখন আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরু হতে মাত্র এক মাস বাকি। ২০২৩ সালের এপ্রিলে নিয়োগ পাওয়া এই কোচের চুক্তির মেয়াদ ছিল আগামী বছরের মার্চ পর্যন্ত।
৫০ বছর বয়সী পোথাস বাংলাদেশ দলের সঙ্গে সর্বশেষ কাজ করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে। ডিসেম্বরে সফরটি শেষ হওয়ার পরই বিসিবিকে পোথাস তাঁর সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছিলেন বলে জানান নাফীস, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পরই বলে দিয়েছিলেন তিনি আর কাজ করবেন না। পারিবারিক সমস্যাকে কারণ দেখিয়েছেন তিনি।’
বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচের চাকরি ছাড়ার খবর নিজের ফেসবুক পোস্টে পোথাসও দিয়েছেন। সেখানে লিখেছেন, ‘অন্য সব ভালো কিছুর মতো এই অধ্যায়েরও সমাপ্তি হতেই হতো। বিসিবিতে কিছু অসাধারণ মানুষের সঙ্গে দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছি। যে পথচলায় অনেক রেকর্ড ভেঙেছি, ইতিহাস গড়েছি, অসাধারণ স্মৃতিও গড়েছি। এখন ঘরে কিছু ভালো সময় কাটানোর অপেক্ষা। দেখা যাক পরের অধ্যায়ে কী আছে। বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রত্যেকের জন্য এবং সামনে রোমাঞ্চকর একটি বছরের জন্য আমার শুভকামনা থাকল। আমি তোমাদের মিস করব।’
পোথাস বাংলাদেশ দলে নিয়োগ পেয়েছিলেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহের সহকারী হিসেবে। গত অক্টোবরে শ্রীলঙ্কান এই কোচের সঙ্গে চুক্তি বাতিল করে বিসিবি। পোথাস সর্বশেষ যে সিরিজে কাজ করেছেন, সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে বাংলাদেশ দলের কোচিং স্টাফে যুক্ত হয়েছেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন, যার পদবি সিনিয়র সহকারী কোচ।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ (২০১৮-১৯) ও শ্রীলঙ্কায় (২০১৭-১৮) প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করা পোথাস দল দুটিতে সহকারী কোচ, ফিল্ডিং কোচের ভূমিকায়ও কাজ করেছেন। বাংলাদেশ দলে যোগ দেওয়ার আগে হ্যাম্পশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের উইকেটকিপিং কোচ ছিলেন তিনি।
খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারে উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান থাকা পোথাস ২০০০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৩টি ওয়ানডে খেলেছিলেন। তবে হ্যাম্পশায়ারের হয়ে দীর্ঘদিন কাউন্টি ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা ছিল তাঁর (২১৮টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ২৪ সেঞ্চুরিতে ১১৪৩৮ রান)।
